Несмотря на то что Мас 0S Х и Linux имеют общие UNIХ-корни, между ними есть два принципиальных различия.

Первое - это то, что Мас 0S Х устанавливается (без помощи хакеров) только на компьютеры Macintosh производства фирмы Apple. Второе же различие заключается в том, что Мас 0S Х - проприетарное ПО (распространяемое с условиями, запрещающими его свободное дальнейшее распространение, использование пользователем в собственном ПО, внесение в него изменении - т. е. с ограничениями свободы пользователя), а Linux относится к «свободному» ПО.

Первая Мас 0S появилась в 1984 году, значительно раньше Windows. Она была разработана специально для компьютеров Macintosh (Мас). Эти компьютеры имеют, в отличие от привычных нам ПК, закрытую архитектуру, то есть сами компьютеры собирает только Aple. С одной стороны, это хорошо, так как обеспечена 100-процентная интеграция компьютерного железа и софта плюс хорошее качество комплектующих и сборки. Но есть  и оборотная сторона медали. Так как производитель «Маков» только один, то и конкуренция здесь отсутствует в принципе, что, с точки зрения потребителя, не очень хорошо.

Сама Мас 0S Х представляет из себя сильно переработанную ВSD-UNIХ-систему со своим ядром (XNU).

Сильной стороной Мас 0S Х является практическое отсутствие вирусов для Macintosh. И дело не только в не очень большой распространенности Мас 0S Х по сравнению с Windows, но и в . том, что традиционные вирусы просто не работают в UNIX среде.

Теоретически, конечно, существуют образцы вирусов, которые могут работать с некоторыми приложениями к Мас 0S, но их количество по сравнению с вредоносным ПО, написанным для Windows, просто ничтожно. Даже удаленный взлом компьютера,  работающего под управлением Мас 08 Х, значительно сложнее, чем взлом машины, работающей под управлением Windows, а антивирусные программы могут понадобиться только для того, чтобы не переслать зараженный файл на машину под управлением Windows, вам же он никакого вреда не принесёт.

Интерфейс системы тоже имеет существенные отличия oт Windows. Например, если в Windows каждой программе обычно соответствует одно окно с открывающимися в нем вкладками и панелями инструментов, то в Мас 0S Х используются «плавающие» окна и панели, не привязанные к общему окну, а располагающиеся на рабочем столе.

Ещё одной отличительной особенностью маковского интерфейса является панель dock. Это панель в нижней части рабочего стола, где находятся значки файлов и приложений, к которым требуется быстрый доступ, а также запущенные приложения. Панель можно редактировать, менять размеры, убирать и добавлять значки приложений. Можно также отметить такие элементы интерфейса, как Dashboard и Expose.

Для поиска используется механизм индексируемого поиска под названием Spotliqht. Результаты поиска отображаются мгновенно.

Перейдем теперь от интерфейса к тому программному обеспечению, которое устанавливается на Macintosh.

Список программ для Мас 0S Х не столь внушителен, как для Windows, но тем не менее он не мал, во всяком случае, все основные необходимые приложения для работы и развлечений там имеются, более того, сама концепция cоздания ПО от Apple подразумевает, что для решения одной задачи достаточно всего одной программы, главное, чтобы она хорошо работала. То есть для прослушивания музыки не нужно 10 медиаплееров, а нужен один iTunes, а для веб-сёрфинга нужен только один браузер, и пусть это будет Safari. Разработчики интерфейса Мас; 0S Х считают, что так будет удобнее пользователям, которые не будут путаться в бесчисленном множестве вариантов, а сам компьютер не станет превращаться в свалку сомнительных программ, угрожающих работоспособности всей системы. И хотя сейчас компания не так строго следует этому правилу, сам принцип такого подхода к ПО сохранился. Поэтому большинство программ, использующихся на «Маках», достаточно надежно и имеет дружественный пользователю интерфейс.